1: Que os homens nos considerem, pois, como simples operários de Cristo e administradores dos mistérios de Deus.*
2: Ora, o que se exige dos administradores é que sejam fiéis.
3: A mim pouco se me dá ser julgado por vós ou por tribunal humano, pois nem eu me julgo a mim mesmo.
4: De nada me acusa a consciência; contudo, nem por isso sou justificado. Meu juiz é o Senhor.
5: Por isso, não julgueis antes do tempo; esperai que venha o Senhor. Ele porá às claras o que se acha escondido nas trevas. Ele manifestará as intenções dos corações. Então, cada um receberá de Deus o louvor que merece.
6: Se apliquei tudo isso a mim e a Apolo foi por vossa causa, para que, por meio de nós, aprendais a não ultrapassar o que está escrito e para que vos não ensoberbeçais tomando partido a favor de um e com prejuízo de outrem.
7: O que há de superior em ti? Que é que possuis que não tenhas recebido? E, se o recebeste, por que te glorias, como se o não tivesses recebido?
8: Já estais fartos! Já estais ricos! Sem nós, sois reis! Praza a Deus que reineis, de fato, para que também nós reinemos convosco!*
9: Porque, ao que parece, Deus nos tem posto a nós, apóstolos, na última classe dos homens, por assim dizer sentenciados à morte, visto que fomos entregues em espetáculo ao mundo, aos anjos e aos homens.
10: Nós, estultos por causa de Cristo; e vós, sábios em Cristo! Nós, fracos; e vós, fortes! Vós, honrados; e nós, desprezados!
11: Até esta hora padecemos fome, sede e nudez. Somos esbofeteados, somos errantes,
12: fatigamo-nos, trabalhando com as nossas próprias mãos. Insultados, abençoamos; perseguidos, suportamos; caluniados, consolamos!
13: Chegamos a ser como que o lixo do mundo, a escória de todos até agora...
14: Não vos escrevo estas coisas para vos envergonhar, mas admoesto-vos como meus filhos muito amados.
15: Com efeito, ainda que tivésseis dez mil mestres em Cristo, não tendes muitos pais; ora, fui eu que vos gerei em Cristo Jesus pelo Evangelho.
16: Por isso, vos conjuro a que sejais meus imitadores.
17: Para isso é que vos enviei Timóteo, meu filho muito amado e fiel no Senhor. Ele vos recordará as minhas normas de conduta, tais como as ensino por toda parte, em todas as igrejas.
18: Alguns, presumindo que eu não mais iria ter convosco, encheram-se de orgulho.
19: Mas brevemente irei ter convosco, se Deus quiser, e tomarei conhecimento não do que esses orgulhosos falam, mas do que são capazes.
20: Porque o Reino de Deus não consiste em palavras, mas em atos.
21: Que preferis? Que eu vá visitar-vos com a vara, ou com caridade e espírito de mansidão?